２０１６年５月３１日（火）
【５月２６日（木）〜３０日（月）】
二十四節気：小満・次候
七十二候 ：二十三候・紅花栄（べにばなさかう）
紅花栄（べにばなさかう）、
紅花が盛んに咲く頃。
紅花は、アザミに似た可憐な花（キク科の越年草）。咲き始めは鮮やかな黄色で、次第に紅に染まっていきます。花１つに１００個くらい種子が付き、花を包む総苞（そうほう）や葉のふちには鋭い棘があるので、朝露でトゲが柔らかくなる朝方に花摘みが行われているそうです。
紅花に含まれる色素が特徴で、染料や顔料として使用され、種からは、紅花油（サフラワーオイル）が採取されます。
古代より紅い色は、強い生命力、神聖なる力が宿る魔除けの色・高貴な色。
自然界において紅の色素を有するものは稀であったので、紅花はとても貴重な花とされていました。
「特別な人・包容力・愛する力」などの花言葉をもつ「紅花」。。。
咲き始めの黄色、ひまわりの種を小さくしたような種、染料やオイルになることなどなど、「ひまわり」と似てるなぁと想わせるような神秘な花「紅花」。。。
今年北竜町では、食用油にするためのひまわりの花の栽培が行われています。
５月３日（火）に播種が行われ「ひまわり」が発芽し、すくすくと元気に成長しています。
どんな花を咲かせ、どんなオイルとなっていくのでしょうか？
今年の成長を見守り続けていきたいと思います。。。
元気に育ってね、ひまわりさん！！！
☆ noboru & ikuko