２０１６年５月２５日（水）
【５月２０日（金）〜２５日（水）】
二十四節気：小満・初候
七十二候 ：二十二候・蚕起食桑（かいこおきてくわをはむ）
蚕起食桑（かいこおきてくわをはむ）。
蚕が桑をさかんに食べ始める頃。
蚕は、卵から幼虫になり、桑の葉を食べて４回の脱皮を繰り返し、口から絹を出して繭（まゆ）を作り、その中で蛹（さなぎ）になります。２週間くらいで成虫（蛾）になり繭から出てきます。
成虫は、羽があっても飛べず、口が無いので食べず、交尾後、５００個くらいの卵を産んで１週間ほどで死んでしまいます。
大昔より皇室で代々飼育されてきた特別な生き物であり、現在も皇居敷地内に『紅葉山御養蚕所』があり、皇后陛下がカイコのお世話をされています。
その中でも、「小石丸」という蚕の繭は、正倉院の宝物の織物の復元に使用されました。
蚕が吐き出す糸は、長さ１,２００ｍもの絹糸になります。
白銀に輝き、しなやかで上品な光沢を放つ絹糸。。。
天の虫と書いて「蚕」。。。
蚕から紡ぎだされる絹糸は、まるで天からの贈り物・・・
もしかしたら、天使の羽なのかもしれません。。。
そんな貴重な絹を生み出す蚕の一生・・・
成虫になるための絹を吐き出し、
成虫になると食べず、飛ばず、
子孫を残して死んでいく蚕の一生・・・
そんな蚕の人生の奥深さを想う今日此の頃です。
☆ noboru & ikuko